11人足球网12月10日讯 10日晚间，国足选拔队将在东亚杯首场比赛中对阵日本队。开局就是硬仗，虽然对手没有召回旅欧球员，且队中过半为年轻球员，但由于中日足球存在较大差距，这对国足选拔队，尤其是对主教练李铁，仍是一个巨大的考验。大连媒体《半岛晨报》撰文称，作为被里皮公开无视的选拔队，东亚杯是入选球员为自己正名的最好机会。
前七届赛事中，中国队两次夺冠，另获两次第二名、三次第三名。总的来看，成绩还不算差，但由于中国队对东亚杯的重视程度高过日韩，排名并不能真实反映出实力差距。更重要的是，中国队上次夺冠已经是9年前的事。
从各级国字号的表现来看，中国足球正处于最低谷中，且人才断档，缺乏后备力量。本届赛事中，国足选拔队也是平均年龄最大的一支队伍，比日本队大了4.37岁。这固然是因为国奥队在单独备战，无法抽调球员，但从能力上看，现在这支国奥队并不会更强。迄今为止，中国队已经21年不胜日本队。本次双方都派出了“二队”，相对来说，带上了大批年轻球员的日本队实力损失还要更大一些。不过，国足选拔队依然没有取胜把握。其实，外界对于国足选拔队的要求也不是太高，关键还看精神层面，至少要斗志高昂，拼劲十足。
这是可以期待的。作为被里皮公开无视的选拔队，这是入选球员为自己正名的最好机会。里皮辞职后，不论谁将出任国足新帅，都有可能进行人员调整，如果在东亚杯上表现良好，选拔队的成员完全有可能更上一个台阶。
这对李铁和球员们都是一场考试。赛前新闻发布会上，李铁坦言，他和球员们都非常重视这次比赛，也非常荣幸能够代表中国参赛。“能够带领中国男足出战重要比赛，并且以主教练的身份，这是人生中的重要梦想。我之前跟所有的球员都有过沟通，我们会全力以赴打好每一场比赛。”谈及球队状态时，李铁表示，我们的队员都是在国内联赛表现非常优秀的球员，都是身体非常健康的，非常想为国家出战的球员，他们都做好了准备。